Кошки стали вызывать интерес с этой точки зрения в то время, когда начали проводиться выставки этих животных. Это произошло в конце ХIХ в.

Владельцы заметили, что существуют некоторые закономерности во внешнем строении, окрасе и рисунке шерсти, поведении и характере животных. Когда появилась и начала
развиваться генетика – наука о наследственности – появились и специалисты, занимающиеся совершенствованием уже существующих пород кошек и созданием новых. В настоящее время профессионалы по разведению кошек могут скрещивать животных разных пород
таким образом, чтобы изменить или получить необходимые признаки: цвет глаз, окрас, рисунок и тип шерсти, форму головы, даже некоторые физические дефекты.
Кошки различаются не только окрасом и рисунком шерсти, но и типом
телосложения, формой головы, формой и цветом глаз.

форма ушей у шотландской вислоухой кошки.

Телосложение бывает плотным и массивным, как у персидских и экзотических корот-
кошерстных кошек, или тонкокостным и гибким, как у сиамских и ангорских. Строение
большинства представителей разных пород занимает промежуточное положение между
этими 2 типами.
Форма головы бывает 3 видов: прямоугольная, круглая и треугольная (клиновидная).
Прямоугольная голова, широкая между глазами и постепенно сужающаяся книзу, у
кошек пород гавана браун и мэйн-кун.
Круглая голова характерна для персидских, экзотических короткошерстных, британ-
ских короткошерстных.
Для некоторых пород характерна неправильная форма головы с видоизменениями
(мэнская, бирманская, американская короткошерстная).

К группе пород с клинообразной формой головы относятся сиамская, восточная корот-
кошерстная кошки, а также абиссинская и турецкая ангорская, хотя у последней голова имеет
треугольную форму, с изогнутыми или закругленными линиями.
Уши кошек также отличаются разнообразием формы, поскольку могут быть боль-
шими и маленькими, с широким или узким основанием, с закругленными или острыми кон-
цами, также они могут быть расположены по-разному. Например, у шотландского фолда они
маленькие, наклоненные вперед, у восточной короткошерстной и сиамской – треугольные и
среднего размера, продолжающие форму головы, у рекса девона – большие, свисающие по

сторонам, с широким основанием, как у летучей мыши, у рекса корниша – большие, торча-
щие вверх, близко и высоко поставленные, похожие на ослиные, у бирманской и британской
короткошерстной – среднего размера и на небольшом расстоянии друг от друга, у экзотиче-
ской короткошерстной и персидской – небольшие и далеко расставленные.
Для каждой породы кошек характерен определеннй цвет глаз. Как
правило, он должен гармонировать с окрасом шерсти животного. Однако
некоторые породы не соответствуют этому правилу, например, мэнская или
шотландский фолд, которые могут иметь любой цвет глаз.

Почти у всех кошек круглые глаза, однако их разрез может варьироваться. Принято
различать 3 основные формы глаз: круглые (персидская, бирманская, экзотическая корот-
кошерстная породы), миндалевидные (абиссинская, американская короткошерстная) и косо
поставленные (восточная короткошерстная, сиамская).
Большим разнообразием отличаются также хвосты у кошек. Они бывают разными и
по форме, и по размеру, например как помпон (японский бобтейл), как кнут (рекс корниш)
и др. У персидских кошек короткий толстый хвост, у мэнских его вообще нет. У мэйн-куна,
турецкой ангорской, русской голубой и рэгдолл хвосты длинные, но не такие тонкие и изящ-
ные, как у сиамских кошек. Животные других пород имеют хвост средней длины.
У разных пород кошек шерсть отличается по длине и структуре. Как полные про-
тивоположности можно представить длинношерстных персидских или сибирских кошек
и «замшевых» сфинксов, у которых шерсть практически отсутствует. Промежуточные
породы – полудлинношерстные и короткошерстные.
Для некоторых пород кошек характерно наличие 2 типов шерсти, как у русской голу-
бой, сомали, мэнской.
Цветовые сочетания в окрасе шерсти многочисленны, причем разные оттенки имеют
различную текстуру. Все это обусловлено наследственностью, и чтобы получить необхо-
димый оттенок, применяется скрещивание, поскольку кошки, предоставленные сами себе,
обычно рождают пестрое потомство, так как один цвет доминирует над другим.

Если имеет место географическая изоляция, при свободном
скрещивании также можно получить требуемый окрас шерсти, например,
как у сиамских кошек или коратов.
В настоящее время селекционеры способны добиваться всех возможных цветов и
оттенков, сочетания их с любым типом рисунка и с определенным или смешанным типом
шерсти. Также можно менять и другие признаки и свойства кошек, даже характер и темпе-
рамент.
При скрещивании представителей разных пород котята обычно обладают промежуточ-
ными качествами. Это представляет обширное поле деятельности для заводчиков, склонных
к проведению экспериментов.
Известно, например, что белый цвет доминирует над всеми остальными цветами, белая
пятнистость и белый подшерсток доминируют над однотонным окрасом, однотонный окрас
доминирует над сиамским или бирманским окрасом, признак короткошерстности домини-
рует над безволосостью и длинношерстностью.
Вислоухость доминирует над нормальной формой уха, короткохвостость доминирует
над нормальной длиной хвоста, полидактилия доминирует над нормальным числом пальцев.

Некоторые мутационные особенности не допускают скрещивания кошек данной
породы между собой, например у мэнских кошек. Полное отсутствие у них хвоста обусло-
влено результатом действия генов, которые отвечают за деформацию скелета. Поэтому при
скрещивании представителей данной породы между собой высок процент внутриутробной
гибели котят.